70 eigen klinieken
Vertrouwde omgeving
HBO huidtherapeuten
Erkend door zorgverzekeraars
Het begon voor bakkerszoon Fabian Otto en zijn vrouw Marijke allemaal met een kleine schoonheidssalon aan huis. Maar inmiddels zet het stel uit Alphen de beautywereld op zijn kop. Afgelopen week nam Cosmetique Totale op één dag maar liefst drie salons in drie verschillende landen over. ,,In Australië heeft bijna geen vrouw meer beharing op haar lichaam.”
Dit artikel verscheen in het AD van 30 mei 2024 - Alphen aan den Rijn
Historisch, dat zijn de overnames die Cosmetique Totale afgelopen week deed absoluut te noemen. Het echtpaar Otto had in 2020 ‘pas’ acht vestigingen in Nederland, waar allerlei huidtherapiebehandelingen werden uitgevoerd. Maar na investeringen van BB Capital Investments groeide het Alphense bedrijf als een malle. In vier jaar tijd werd het aantal locaties ruim vertienvoudigd naar 87. Daarnaast zijn er nog driehonderd mobiele locaties.
Die zijn sinds 2022 niet alleen nog maar op eigen bodem te vinden. In 2022 nam Cosmetique Totale ook salons in België over, om zich in de jaren daarna in Frankrijk en Duitsland te vestigen. Afgelopen week nam de multinational drie verschillende locaties uit drie verschillende landen over op één dag.
Expansiedrift? Of een ongezonde groei? Daar is volgens Fabian Otto absoluut geen sprake van. ,,Ik snap wel dat het zo overkomt voor de buitenwereld, maar we doen dit echt gecontroleerd. En de kwaliteit staat nog steeds voorop.”
Om dat laatste te begrijpen, gaan we terug naar 2004. ,,Mijn vrouw Marijke had toen haar eigen salon aan huis. Later huurden we een ruimte in de Orange Wellness hier in Alphen, om later te verhuizen naar de Utrechtstraat”, vertelt Fabian Otto. ,,Marijke had een ontzettend mooi, maar duur laserapparaat voor permanente ontharing gekocht. Ondertussen werkte ze ontzettend hard, maar hield ze bijna geen geld over. Toen ben ik op zoek gegaan naar manieren om het apparaat af te kunnen betalen.”
De zoon van bakker Ad Otto uit Ter Aar was op dat moment vertegenwoordiger van kappersproducten. ,,Die hebben regelmatig ook een beautysalon. Ik heb hen gevraagd: ‘Als jullie nu de klanten regelen voor het ontharen, dan komt mijn vrouw bij jullie langs en krijgen jullie een percentage van de omzet.’ Vanaf toen ging het snel.”
Fabian, opgeleid als bakker, en schoonheidsspecialiste Marijke besloten hun business professioneler aan te pakken. ,,We hebben huidtherapeuten aangenomen, die naast de laserbehandelingen om te ontharen onder andere ook acne- en pigmentbehandelingen zijn gaan uitvoeren. Zo groeiden we naar acht locaties, maar ondertussen deden we onze administratie gewoon in de behandelkamer of thuis aan de keukentafel, waarbij ook mijn vader en schoonmoeder meehielpen. Een echt kantoor hadden we tot de investeerders kwamen niet”, lacht Otto.
Dat hij en zijn vrouw zelf geen huidtherapeut zijn, werkt eigenlijk alleen maar in hun voordeel, denkt Otto. ,,Als zij zeggen dat iets een goed apparaat is, dan luister ik daarnaar. Er bestaan laserapparaten van 5000 tot 10.000 euro, maar die van ons kosten tot 200.000 euro”, zegt de ondernemer. ,,Dat kun je je alleen permitteren als zo'n apparaat ook echt de hele week wordt gebruikt. Sommigen reizen dus rond tussen verschillende locaties.”
Naast definitief ontharen, voert Cosmetique Totale ook allerlei andere huidbehandelingen uit en sinds 2023 wordt er ook met botox en fillers gewerkt. ,,Op internet zie je vaak de vreselijkste resultaten. Maar dat zal bij ons echt nooit gebeuren. De handelingen worden alleen door artsen uitgevoerd”, zegt Merel Venneman, die sinds vorig jaar als ceo voor het bedrijf werkt.
De dromen van Venneman en Otto zijn groot. ,,Vijftig jaar terug gingen nog weinig mensen naar de tandarts en nu iedereen. Ik denk dat hetzelfde gaat gebeuren met onze behandelingen”, zegt Otto. ,,De Verenigde Staten, Australië en Engeland lopen wat voor op ons. Geen enkele vrouw vind het leuk om haar benen te scheren, en daar gebeurt dat al steeds minder door het definitief ontharen. Daar gaan wij ook heen”, concludeert Venneman.
